长秋宫巍峨的朱漆宫门在郑如堇眼前缓缓开启，她深吸一口气，跟在田振身后迈过了高高的门槛。

宫道漫长，青石板被宫人打磨得光可鉴人，两旁皆是红墙黄瓦，愈显庄严肃穆。

郑如堇目不斜视，步履沉稳，只有微微攥紧的指尖泄露了她内心的波澜。

此来长秋宫，是她挣脱樊笼的第一步，亦是前途未卜的险棋。

眼看正殿在望，一个身影却突兀地拦在了路中央。

翡翠身着女官的湖绿色宫装，身姿挺拔，下巴微抬，眼神带着惯有的审视与倨傲。

“田公公，且慢。”

她的声音高昂，目光越过田振，落在郑如堇身上。

“皇后娘娘正在午间小憩，最忌打扰。这位……”

翡翠顿了顿，观察了郑如堇朴素的衣着后说：“是郑女史吧？晚间陛下会过来，宫里忙的很，娘娘没时间召见，你且请回吧。”

郑如堇心知这是下马威，面上不动声色，质问道：“敢问女史，此话是皇后娘娘的意思，还是你的意思？”

翡翠心知她与皇后有交情，自然不愿她亲近皇后，故而说道：“在长秋宫，我是掌事女官，所有宫女都要听从我的指示，难道你想抗命不成？”

郑如堇冷笑道：“无论你是谁，这长秋宫是娘娘的宫殿，我奉命进宫，不及时觐见才是抗命！”

翡翠被她反驳的顿时说不下去。

田振见郑如堇不卑不亢，那张总是带着圆滑笑意的脸也沉了下来。

他素来看不惯翡翠的做派，一个掌事宫女，仗着是娘娘身边的老人，对太监们也时常颐指气使。

田振抓住机会开口质问：“翡翠姑娘，皇后娘娘亲口吩咐过，郑女史一到，即刻带入宫中觐见，不得有片刻延误！娘娘此刻是否安寝，岂是你我能擅自揣度的？误了娘娘的事，你担得起，还是我担得起？”

对付欺软怕硬又格外看重规矩体面的人，就必须拿出比她更硬的“规矩”，搬出比她更不敢违逆的主子。

田振说得斩钉截铁，完全不似作伪，翡翠顿时被噎住。

“这……”她的气势瞬间矮了半截。

自己虽得崔相看重，命她服侍皇后娘娘左右，但也绝不敢轻易违逆主子。

僵持片刻，翡翠最后还是不甘地侧身让开，语气生硬地说：“既是娘娘有命，奴婢自然不敢阻拦。田公公，郑女史，请吧。”

围观的宫女太监们见她吃瘪，均掩面偷乐。

长秋宫头号烦人精终于棋逢敌手了。

田振鼻腔里几不可闻地轻哼一声，侧身对郑如堇做了个“请”的手势，脸上又换回了亲近的笑意。

“瞧见没？这就是宫里的老做派。不把皇后娘娘的金口玉言抬出来，还真压不住她这白眼朝天的犟骨头。”

郑如堇微微颔首，低声道：“多谢田公公周全。”

两人不再多言，快步踏上玉阶。

殿门开启，一股清冽的熏香扑面而来，更显幽深宁静。

殿内光线略暗，窗纱垂落，遮挡住了门外的阳光。

大殿深处，一张铺着雪白狐裘的贵妃椅上，斜倚着一个身影，正是崔蔓月。

她寅时便起身准备封后大典，稍后还得迎接陛下，因此只能见缝插针地闭目养神。

郑如堇走近，只见崔蔓月身着正红蹙金绣鸾凤宫装，头戴九尾衔珠金凤钗，眉宇间有着挥之不去的倦怠和郁色。

仿佛一朵被精心供养却失生气的鲜花。

两人才月余未见，她竟乏累成这样。

听到脚步声，崔蔓月缓缓睁开眼。

那双明亮如秋水的眸子依旧美丽，此时却蒙着一层淡淡的阴霾。

“如堇！”崔蔓月笑着从贵妃椅上起身，几步便迎了上去，一把握住了郑如堇的手腕，“你可算来了！本宫……我等了你许久！”

崔蔓月的语气急促，眼中有水光闪动，那是压抑太久后骤然见到可信之人的脆弱。

自从彻底看清崔相的算计与掌控，她时常觉得自己像是被困在黄金牢笼里的雀鸟，到处都布满了眼线，甚至每一次呼吸都让她窒息。

崔蔓月深知能信任的人不多，她宁愿差使接触不多的田振，也不愿动用相府的人，处境很是被动。

郑如堇屈膝欲行大礼：“臣女郑如堇，叩见皇后娘娘。”

“免了免了！快起来！”崔蔓月不容她行礼，用力将她拉起，拖着她就往内殿走。

“这里没有外人……不，这里处处是外人！如堇，你来了就好。”

田振侍立在殿门内侧的阴影里，垂着眼，将眼前这一幕尽收眼底，那颗悬着的心也终于稳稳地落回了肚子里。

看来，他赌对了。