孔雀翎钗冠摔坏后，卢氏母女俱是提心吊胆，不敢向任何人说起这件事。

暮色西合时分，郑昌胤哼着小曲，脚步轻快地跨过垂花门。

他腰间的荷包沉甸甸的，里面装着各州府送来的 “炭敬”，让他心里很是得意。

“老爷回来了！”正房廊下的红灯笼应声亮起，卢氏亲自掀开锦缎门帘，满脸笑容地迎接。

一家三口像往常一样在正房吃饭，郑昌胤坐在主位，边用餐边询问着家中的琐事。

母女二人强颜欢笑，小心翼翼地回应，心中却七上八下，不时偷偷打量着郑昌胤的神色，生怕被他看出破绽。

卢氏见他久久未提及笄礼，悬着的一颗心终于放下，温声说道：“老爷，我让后厨做了你最爱吃的蟹粉狮子头。应瑶，还不快给你爹夹一块尝尝。”

郑应瑶持筷子的手微微发抖，蟹粉狮子头滚进姜醋碟里，溅起几点褐渍。

卢氏笑着打圆场：“你这孩子，毛毛躁躁的，你爹最爱吃这道菜，回回都赞不绝口。”接着她又舀起鹧鸪汤，笑着说：“应瑶近日跟着绣娘学苏绣，说要给老爷绣个松鹤延年的荷包。到底是老爷亲骨肉，这孝心......”

卢氏话还没说完，就听丫鬟通报：“老爷，西小姐求见。”

郑昌胤不清楚她的来意，放下乌木筷，脸上露出一丝不悦：“这个时候找我，有什么事？”

雕花门外的通传声惊得郑应瑶碰翻了姜醋碟。

卢氏心中也“咯噔” 一下，暗道不好，面上却仍旧笑得温婉：“定是给她送的新料子不合心意，我去瞧瞧。”

郑应瑶附和道：“就是，她现在攀上了崔家，动不动就要这要那，烦人得很。爹，您先吃着，我和娘一起出去看看。”

说完，母女俩便一溜烟地走了出去。

郑昌胤刚要喝汤，就听外面叫嚷起来。

“母亲，我要见父亲。”

“啪！”

一声清脆的巴掌声后，卢氏尖锐的声音响起：“你懂不懂规矩，食不言寝不语，吃饭的时间搅合什么？”

“你们都是死的吗？还不把她拖下去！”郑应瑶随即大喊。

一阵推搡声后，只听郑如堇大声喊道：“父亲！三姐在姚小姐的及笄礼上闯了大祸，事关重大，如堇要当面向您汇报！”

卢氏疯狂尖声惊叫：“还不把她带下去！”

郑昌胤闻言，脸色陡然一变，大喊：“让她进来。”

郑如堇挣脱丫鬟们的拉扯，跌跌撞撞地闯进内室，抢先说道：“今日三姐与卢家一同赴姚小姐的及笄礼，因赞者生病缺席，三姐毛遂自荐，结果打碎了陛下钦赐的孔雀翎钗冠。此事关乎郑家名声，如堇不敢隐瞒，故而特来禀告。”

随着她的讲述，郑昌胤的脸色越发难看，额头也青筋暴起。

他重重地拍在桌子上，震得桌上的碗筷都跟着颤抖起来，“我千叮咛万嘱咐，不让你参和及笄礼，结果你倒好，不仅私自参加，还将御赐之物摔坏。逆女！如此大错，还敢隐瞒不报，我看你是生了熊心豹子胆！"

郑应瑶吓得 “扑通” 一声跪在地上，涕泪横流，哭着求饶：“父亲，女儿知错了。女儿一时慌乱，害怕父亲责罚，才不敢说出来，求求父亲饶了女儿这一次吧！”

卢氏拉着郑昌胤的衣角，一并哀求：“老爷，应瑶她是无心之失，陛下也没责怪，你就饶了她这次吧。”

郑昌胤听罢有些犹豫，大舅哥刚上门闹事，总不好惩罚太过，免得卢家又来找事。

郑如堇见郑昌胤要偃旗息鼓，立即说道：“《律法》有言：凡损毁御赐之物者，当黥面流放。今日席上宾客众多，陛下不愿搅乱姚小姐的及笄礼，故未当场责罚，但说不准也许会秋后算账。”

郑昌胤的眼神再次凌厉起来，眼下正值他要升迁的关键时期，万一真被陛下记恨，岂不毁了他的前程。

他越想越怕，脸色也更加阴沉，心中对卢氏母女的不满又多了几分。

卢氏再次扬起巴掌，“一个庶女，家里有你说话的份嘛！”就在她巴掌要落下时，管家匆匆走进来，神色慌张地禀报：“老爷，卢家派人传话，说嫁出去的女儿泼出去的水，让夫人以后没事不要往娘家跑，免得被外人诟病。”

卢氏听了，如遭雷击，脸色瞬间变得毫无血色。

她万万没想到，哥哥竟然如此绝情，居然要和她们母女俩撇清关系。

“怎么会......母亲不会坐视不管的！”

管家又低声说道：“那传话的人还说，卢家老夫人病重，府里由大夫人全权做主，让您......好自为之。”

没了岳母从中作梗，郑昌胤顿觉身上轻松了许多，说话也硬气起来：“郑应瑶犯下大错，连累家族，即日起禁足一月，每日抄写《女诫》五十遍，好好反省！”

郑应瑶哭哭啼啼地被贺掌事带了下去。

卢氏心中又气又恨，一转头看到郑如堇面带微笑，不禁大声喊道：“老爷，你以为她是什么好东西！巴结崔氏，告发姐妹，还幸灾乐祸。若有朝一日让她得势，定巴不得我们家破人亡。今天你若纵容她生事，将来定后患无穷！”

郑昌胤转头看向郑如堇时，她脸上的笑容还未及时敛去，得意的神色被抓了个正着。

哼，果然是个养不熟的白眼狼！

“应瑶犯错，你不仅不知道规劝，还落井下石，我看你德行也有问题。来人，将她关进柴房，禁食三天！”

卢氏立刻给周围的丫鬟使了个眼色，命人将郑如堇带了下去。

当郑如堇被拖至卢氏身侧时，便听卢氏低声说道：“城南张员外正好要寻个冲喜的妾室，母亲我定会寻个良辰吉日将你送出去，好冲一冲满府的晦气！”

郑如堇抬起头，狠狠地朝她脸上啐了一口，“做你的青天白日梦吧！”

卢氏抹了一把脸上的口水，气得浑身发抖，怒声喊道：“居然敢吐我，看我不饿死你！”

众人闹作一团时，躲在门外听墙角的翠红捧着被褥和吃食偷偷跑向柴房。

翠红心中暗自佩服，西小姐真是算无遗漏，竟连受罚都猜到了。

她得赶紧把东西藏起来，免得让西小姐晚上受苦。

经此一事，夫人与娘家离心，恐怕好日子也快到头了。

老爷不仁，夫人不慈，那就休怪她无义！