一个月的时间如指间流沙。

初春的风吹散了深冬的凛冽，然而平静之下，早己暗流汹涌，只待春雷乍响。

养心殿内，萧绎端坐于御案之后，指尖划过一份份墨迹淋漓的奏章。

一个月前由鹦鹉引发的风波，在彻查之下，早己超出了后宫倾轧的范畴。

长秋宫、长平宫、明月殿，乃至宫外崔相一派隐秘的联络点，都一一被揭露出来。

谋害皇嗣、篡权干政、结党营私，一项项罪责无可辩驳地指向权倾朝野的崔相，整个朝堂为之失声。

昔日门生故吏遍布朝野的崔相，仿佛一夜之间被抽去了脊梁。

依附于他的党羽为了自保，也纷纷倒戈。

萧绎下发查抄崔相府的旨意后，大理寺在相府发现数量惊人的金玉珠帛、田契地契，崔相与朝臣的往来密信也被曝晒于阳光之下。

崔相苦心经营数十载的根基，如同被狂风席卷的朽木，轰然倒塌，摧枯拉朽。

铁证如山，曾经叱咤风云的崔相终于低下了高傲的头颅，褪下紫袍玉带，换上布衣，步履蹒跚地踏入宫门，深深伏拜于御阶之前，“老臣年迈昏聩，以至犯下弥天大罪，惊扰圣躬，危及皇嗣……罪该万死！恳请陛下念在老臣多年微末苦劳，允老臣自请辞官，以赎罪愆！”

萧绎居高临下地俯视着阶下形容枯槁的老臣，眼神深邃如寒潭，不见半分波澜。

沉默了片刻，他缓缓回道：“念卿旧日之功，免株连之罪。即日起，褫夺崔相爵禄功名，遣返原籍，永不叙用。”

“陛下隆恩！”崔相的头颅重重磕在金砖上，发出沉闷的钝响。

一代权臣，就这样黯然落幕。

随后，萧绎又下了一道旨。

擢升崔远山为正二品太子太傅，崔文峰为兵部左侍郎。

圣旨一出，朝堂再次哗然！

崔相倒台，崔氏本家势力遭受重创，皇帝却抬举了皇后父兄，还官升一级。

朝堂经历巨变后，以崔相为首的旧党被瓦解，萧绎趁机提拔寒门出身或忠于皇权的新锐官员，一批新鲜面孔开始崭露头角，占据关键位置。

在萧绎的铁血手腕打压下，勋贵气焰被狠狠遏制。

长秋宫内，春阳透过精致的茜纱窗棂，洒下一室暖融。

崔蔓月斜倚在铺着锦缎软垫的贵妃榻上，听闻消息后并没有太多激动之色，只是浅浅一笑：“帝王都深谙制衡之术，既要清除伯父这个尾大不掉的毒瘤，却又不允许不受控制的势力趁机坐大。抬举父兄，一则是给本宫体面，稳住后宫人心；二则是借父兄力量制衡和填补伯父倒台后留下的权力裂隙，以防其他勋贵或外戚势力趁虚而入。”

郑如瑾低头回道：“娘娘看得透彻。无论如何，陛下此举，总归是将娘娘放在了心上，有所考量。”

崔蔓月展颜一笑：“我才不像姚舒涵，为了年少时一句虚无缥缈的承诺，便一头扎进情爱里，将自己磋磨得人不人、鬼不鬼。若不是姚轼机敏，提前防备班婕，察觉到鹦鹉有异，暗中告知你我，此事岂能轻易善了？怕是我与贤妃，一个丧子，一个失势，现在都会深陷泥沼。”

郑如瑾叹了口气，带着几分感慨：“姚大人将此事告知皇后娘娘，却没告诉贤妃娘娘，不过就想让她看清后宫险恶，也是一片慈父之心。”

“看清？”崔蔓月摇了摇头，带着几分不以为意，“女人啊，一顿陷入情情爱爱，便容易失了清明。即便经历了生死劫，姚舒涵不还是日日将‘表哥’挂在嘴边，眼巴巴地盼着陛下銮驾降临明月殿么？”

她语气微冷，“她始终不明白，踏进这宫门，便再无‘表哥’，只有御座之上的‘君’。她心心念念的‘情’，不过是重重宫阙里最不值钱的东西。”

崔蔓月端起手边的雨过天青茶盏，抿了一口，氤氲的热气模糊了她眼底的锐利：“不过……也罢。姚舒涵这般性子，放在我眼皮子底下看着也放心，总比那些心思深沉、不知底细的妃嫔要强得多。”

郑如瑾见她没了谈话的兴致，话题一转，笑着将新做的盘龙小衣拿了出来，“娘娘您瞧，我新做了件小衣，用的是最柔软的云锦，待到金秋十月，咱们小殿下穿上定是威风凛凛！”

崔蔓月伸手接过小衣，只见上面用金线银丝绣成的五爪小龙栩栩如生，龙鳞纹路清晰可辨，心中涌起一股意，忍不住打趣道：“你这丫头，心思倒是巧。不过，眼下最该绣的，不是小殿下的衣裳吧？”

郑如瑾瞬间脸颊绯红。

崔蔓月慢悠悠笑道：“待到春闱尘埃落定，金榜题名之时，我看武成侯府的提亲队伍怕是要踏破宫门了。”

郑如瑾羞得几乎要把头埋进胸口，声音细若蚊呐：“我还想多陪娘娘几年，不想那么早嫁人。”

“傻话！”崔蔓月掐了掐她的小脸，“我若真狠心留你，武成侯夫人定会提剑上门要人，她那泼辣性子，我可招惹不起。你父母含冤早逝，我特意将郑家冤案呈给陛下，陛下言道‘错案岂能姑息，忠良必须昭雪’，不仅亲自为你父亲翻案，还会重重补偿于你。届时，我就求陛下赐婚，让你风风光光嫁入武成侯府，看谁敢轻看于你！”

郑如瑾眼眶微红，哽咽着说：“如瑾一切都听娘娘安排。”

崔蔓月倾身，轻轻抱住了她，“如有可能，我多想你一首留在我身边，看顾着我和孩子。但……能亲眼看着你觅得良缘，平安喜乐，我心中便如同自己也得了圆满一般。”

她这一生，虽然得到了极致的权势，心却是空的。

看着小姐妹幸福，全当自己也幸福了吧。

窗外，春风送暖，花草芬芳。

春闱大考在融融的春光里，如火如荼地拉开了帷幕。