"机遇在于我们可以学习到更多的知识，接触到全新的文明。"
"挑战在于，我们不知道对方的意图是否友善。"
"那我们应该如何回应？"沙菲娜询问道。
陆宇沉思片刻："我们应该谨慎但开放地回应。"
"既不能盲目拒绝，也不能毫无防备。"
"我建议先发送一些基础信息，表达友好的态度，同时了解对方的具体情况。"
这个提议得到了大多数成员的同意。
在原初的协助下，他们开始编制回复信息。
信息的内容很简单：介绍他们宇宙群落的基本情况，表达和平交流的愿望，询问对方的来意。
当信息发送出去后，所有人都紧张地等待着回复。
三天后，回复终于到了。
"感谢你们的友好回应。"
"我们是第七宇宙群落探索联盟的成员。"
"我们的文明联盟己经发现了十二个相邻的宇宙群落。"
"你们是第十三个。"
"我们希望邀请你们加入跨群落文明交流计划。"
"如果你们同意，我们将派遣外交使团前往你们的宇宙群落。"
这个回复包含的信息量巨大。
十二个宇宙群落？跨群落文明交流？
这意味着在更大的尺度上，存在着一个庞大的文明网络。
"师父，我们应该同意吗？"陈朵有些担忧地问道。
"虽然对方表现得很友好，但我们对他们一无所知。"
"万一是陷阱怎么办？"
陆宇理解她的担忧，但他更倾向于接受这个邀请。
"知识就是力量，朵儿。"他解释道。
"如果我们永远把自己封闭起来，就永远无法成长。"
"而且，我们现在的实力己经足够应对大多数威胁。"
"即使对方有恶意，我们也有能力保护自己。"
经过激烈的讨论，协调委员会最终决定接受邀请。
但同时也制定了严密的安全措施：
外交接触只在多元宇宙的边缘进行，不允许外来者进入核心区域。
陆宇将亲自参与接触，确保能够应对任何突况。
所有宇宙都进入二级警戒状态，随时准备应对可能的威胁。
一周后，第七宇宙群落的外交使团到达了约定地点。
当陆宇看到这个使团时，不禁感到惊讶。
使团的成员形态各异，有些类似人类，有些则完全是能量体，还有一些是复杂的几何结构。
但他们都散发着强大而稳定的力量波动，显然都是高等文明的代表。
使团的首领是一个看起来像水晶构成的生命体，名叫克里斯塔尔。
"尊敬的陆宇协调员，很高兴见到您。"
克里斯塔尔的声音如水晶碰撞般清脆悦耳。
"我代表第七宇宙群落探索联盟，向您和您的文明联盟致以最诚挚的问候。"
陆宇礼貌地回应："欢迎来到我们的宇宙群落。我很好奇，你们的探索联盟是如何运作的？"
"我们的联盟成立于三万群落年前。"克里斯塔尔开始介绍。
"最初只是几个相邻宇宙群落的简单合作，后来逐渐发展成为一个庞大的文明网络。"
"现在我们联盟包含了十二个宇宙群落，涵盖了数万个宇宙，无数种文明形态。"
"我们的主要目的是促进知识交流，维护群落间的和平，探索更广阔的宇宙奥秘。"
这个介绍让陆宇对这个联盟产生了好感。
至少从表面上看，对方的理念与他们的协调委员会很相似。
"那么，你们希望我们的宇宙群落以什么方式参与这个联盟？"陆宇询问道。
"很简单。"克里斯塔尔回答，"首先是建立常规的外交关系，互派使者，进行文化和技术交流。"
"其次是在遇到危机时互相支援，共同维护各群落的安全。"
"最后是参与联盟的大型项目，比如跨群落的科学研究，宇宙探索等等。"
"当然，所有的参与都是自愿的，我们不会强迫任何群落做不愿意的事情。"
这些条件听起来都很合理，但陆宇还是保持着谨慎。
"我需要与我们的委员会讨论一下。"他说道。
"在做出最终决定之前，我们还需要了解更多的细节。"
"完全可以理解。"克里斯塔尔表示同意。
"重大决定确实需要慎重考虑。"
"为了增进相互了解，我们准备了一些资料，介绍联盟的历史和现状。"
"同时，我们也很乐意回答您的任何问题。"
在接下来的几天里，陆宇与使团进行了深入的交流。
他了解到，第七宇宙群落探索联盟确实是一个以和平合作为主旨的组织。
在过去的三万年里，联盟成功调解了无数次群落间的冲突，推动了许多重大的科学发现。
更重要的是，联盟还建立了一套完善的法律体系，保护各群落的独立性和自主权。
"看起来这个联盟确实是值得信赖的。"陈金魁在私下讨论时说道。
"他们的理念和做法都很先进。"
"而且，加入联盟对我们来说确实有很多好处。"陈朵也表示同意。
"我们可以学习到其他群落的先进技术和管理经验。"
陆宇点了点头："我也倾向于加入这个联盟。"
"但我们需要确保自己的核心利益不受损害。"
"在加入之前，我们要与对方签署详细的协议，明确各方的权利和义务。"
经过充分的准备，协调委员会最终决定加入第七宇宙群落探索联盟。
签署仪式在多元宇宙之心的见证下隆重举行。
"从今天起，我们正式成为联盟的第十三个成员。"
克里斯塔尔宣布道，"欢迎加入这个大家庭！"
随着协议的签署，陆宇所在的宇宙群落正式进入了一个全新的时代。
各种新的知识和技术开始涌入，文明的发展速度大幅提升。
同时，他们也开始参与联盟的各种项目，为更大范围的和平与发展贡献自己的力量。
然而，平静的日子并没有持续太久。
三个月后，陆宇收到了一个令人不安的消息。
"师父，我们发现了一些异常情况。"陈金魁匆忙赶来汇报。
"联盟派来的技术专家，在我们几个核心宇宙中安装了一些设备。"
"他们声称这些设备是为了改善跨群落通讯效果，但我觉得有问题。"